Знакомьтесь с юной ирландкой Филоменой, родившей сына еще весьма юном возрасте. Все вокруг посчитали девочку падшей и отправили перевоспитываться в монастырь. Мальчик же был усыновлен американской семьей. В монастыре девочка столкнулась с жестокими унижениями. После того, как Филомене удалось сбежать из монастыря, она сумела наладить свою жизнь и стать достойным человеком. Но девушка не прекращала попытки связаться со своим ребенком.
Однажды героине фильма «Филомена» удалось познакомиться с опытным и отзывчивым журналистом Мартином Сиксмитом, изучающим зловещую роль церкви, сломавшей не одну человеческую судьбу.